綾町の二反野地区で50年以上野菜をつくっている塩月忍さん87歳と千代子さん83歳（取材当時）。ごぼうやにんじんなど年間13種類ほどの野菜を農協と町の直売所「綾 手づくりほんものセンター」に出荷しています。取材におじゃましたのは、県内に甚大な被害をもたらした令和４年台風14号の通過直後。

「なーんにもないよ。それでもいいならおいで。」

と取材を受けてくれた塩月さん。

二反野地区は町の中心から南へ車で10分ほどの山の上。いつも使う道は台風の影響で通れず、ぐるりと遠回りしてようやく塩月さんの家に到着。

「台風でなんもかんもなくなっちゃって…楽しみにしてたのに…」

と言って連れて行ってくれた畑には、茎が折れ、葉のちぎれたごぼう。

何も植えていないように見えた畝には、所々にじゃがいもが。
「せっかく芽が出たのに全部流されちゃって…」
……改めて台風の威力を感じさせられました。

「それでも前よりはいいかもしれん。前はハウスがやられてね…」

なんてお話を聞いているうちにゴボウを掘り始めた忍さん。

「小さいけど少し持ってけ」

手際良く鎌で葉を落とし、鍬で土を堀りスコップでゴボウを取り出す姿はとても力強い。さすが農業歴50年以上！の慣れた手捌き。

お父さんすごいですね！と千代子さんに言うと、
「ほんとにねぇ。わけもんがかなわんくらい一生懸命やりよるよ。」
とこっそり教えてくれました。

帰り際、忍さんは
「これ（台風14号）を機に農業はもうやめようかなと思ってたけど…もう少し頑張ってみるわ」と笑って話してくれました。

ーーー

忍さん、千代子さんのお野菜は、綾町ふるさと納税の返礼品「お好きなときにいつでもお届け」旬のお野菜セットに入っています(^^)